Parlement vraagt minister om volledige studie naar grenzen toerisme Curaçao
WILLEMSTAD – MAN-PIN-Statenlid Giselle Mc William heeft minister van Economische Ontwikkeling Roderick Middelhof gevraagd het volledige rapport van de Curaçao Tourism Carrying Capacity Study naar het parlement te sturen. Uit de parlementaire stukken blijkt dat het onderzoek is afgerond, terwijl de Staten vooralsnog alleen over de samenvatting beschikken.
Mc William schrijft dat het rapport klaar is en dat in het kader van het onderzoek inmiddels verschillende bijeenkomsten met belanghebbenden uit de toeristische sector hebben plaatsgevonden. Volgens haar is het daarom van belang dat ook het parlement over de volledige informatie beschikt.
Bij de parlementaire stukken is wel de tien pagina’s tellende Executive Summary van de studie gevoegd. Daarin waarschuwen de onderzoekers dat de snelle groei van het toerisme steeds zwaarder drukt op infrastructuur, natuur en de leefomgeving van inwoners.
Volgens de samenvatting telde Curaçao in 2024 ruim 700.000 verblijfstoeristen, ongeveer 50 procent meer dan in 2019. Als de huidige ontwikkeling doorzet, kan dat aantal in 2030 oplopen tot ongeveer 1,5 miljoen. De onderzoekers stellen dat het eiland bij ongewijzigd beleid richting omstandigheden beweegt die zij als hoog risico en dicht bij overtoerisme omschrijven.
De studie wijst onder meer op problemen met afvalwater, afvalverwerking, wegen, luchthavencapaciteit en de gezondheid van kustwater en koraalriffen. Ook stelt het rapport dat ongeveer 58 procent van de toeristische bestedingen weer uit de Curaçaose economie wegvloeit via onder meer import, buitenlandse bedrijven en externe toeleveringsketens.
De onderzoekers schetsen drie mogelijke groeipaden: doorgaan op de huidige, grotendeels door de markt gedreven koers; groei sterker sturen; of nieuwe ontwikkelingen tijdelijk afremmen zodat infrastructuur en voorzieningen kunnen inlopen. Hun voorkeur ligt bij een meer gestuurd groeimodel, waarbij toeristische ontwikkeling wordt gekoppeld aan de draagkracht van het eiland.
Opvallend is dat de samenvatting ook verwijst naar een afzonderlijke Decision Brief. Daarin zou het volledige pakket aan besluiten staan dat het kabinet volgens de onderzoekers moet nemen, inclusief keuzes over budgetten en samenwerking tussen ministeries. Die Decision Brief is niet opgenomen in de stukken die nu naar het parlement zijn gestuurd.
De onderzoekers schrijven dat juist de komende twee jaar bepalend zijn voor de richting waarin het Curaçaose toerisme zich de rest van dit decennium ontwikkelt. Volgens hen zijn de belangrijkste beleidsinstrumenten inmiddels in kaart gebracht en komt het nu aan op uitvoering.
